“戦隊シリーズ”『仮面ライダー』と来たので、順当にいって次は『ウルトラマン』シリーズになるだろうか(^^ゞ。

『コスモス』は怪獣をなるべく殺さない、優しいウルトラマンという設定で、根っから凶悪な怪獣や、悪意を持った宇宙人が作った巨大ロボットでもなければ、完膚なきまでやっつけることはしない。ウルトラマンシリーズのお約束でもある必殺の光線技も、普通はおとなしいはずの怪獣を狂暴化させている“カオスヘッダー”という謎の宇宙エネルギー体（みたいなもの）を怪獣から分離するために発射しておしまいになることが多い。

いわゆる“科学特捜隊”に相当する「チーム・EYES」も、その任務として怪獣の保護を前面に出していて、それゆえ、怪獣のすみやかな殲滅を求める自衛隊と、しばしば対立したりしている。

これらはもちろん、「ヒーローものの内容が、それを見る子どもに悪影響を与えるのではないか」という批判に応えてのことであることは、容易に見当がつく。実際、男の子がヒーローごっこと称して、テレビのまねとしか思えない乱暴な行為に及んでいることはままある。そうした現象への反省から、ヒーローものの内容が見直され、時代に合わせて変わっていくことは、もちろん悪くない。

ただ、ウルトラマンが優しかったのは、じつは『コスモス』に始まったことではない。初代ウルトラマンも、怪獣墓場から落っこちてきたシーボーズをなんとか宇宙に帰そうと尽力していたりしたし、ウルトラセブンならもっと複雑な葛藤を抱えて戦う日も少なくなかった。戦う強き主人公とはいえ、彼らが基本的には優しさや愛を行動原理としているのは、子どもの目にもじゅうぶん理解できたものである。

そんな『ウルトラマン』シリーズ、そしてその流れをつきつめた『コスモス』だが、一般からの理解は、そこまで至っていない場合が多い。依然として、ウルトラマン（や仮面ライダーのようなヒーロー）が、強くてカッコヨクて男らしいものであるという認識は、相当に浸透している。

親などもまた、各種のキャラクターグッズを購入する際、女の子には『おジャ魔女どれみ』や『セーラームーン』なのに、男の子には『仮面ライダー龍騎』に『忍風戦隊ハリケンジャー』そして『ウルトラマンコスモス』のものを選んでしまいがちである。

そして、そんな現状をもっとも端的に表現しているのが、コマーシャルである。『ウルトラマンコスモス』の時間中には、キャラクターグッズを売りたい思惑のスポンサーのＣＭがこれでもかというくらい流れるのだが、その中にはこんな感じのものがある。

『ウルトラマンコスモス』は強くて男らしいヒーロー。そして男の子ならば皆、『コスモス』みたいに強くならなければならない。という、まさに強迫観念に満ち満ちたＣＭである。

コマーシャルは他もすべからく、このような調子で、男の子向け（と世間が考えている）キャラクターのものは、男の子をモデルとして出演させて、勇ましく、カッコよさを強調したつくりになっている。女の子向け（と広く人々が一般に思い込んでいる）キャラクターなら、やはりモデルには女の子を起用し、優しげでかわいい雰囲気を前面に出した表現となっている。