物語において、主として活躍するのは男性で、女性は常に従属的役割の存在としてしか描かれていない……というのは、“メディアとジェンダー”的に見て、かなり古典的な指摘の部類に入るだろう。

例えば幼い女の子に根強い人気のある“ディズニープリンセス”シリーズなども、おおむねこの指摘があてはまるプロットをとっている。

ことに『白雪姫』や『眠れる森の美女』は、女性主人公がただ眠っている間に、面倒な問題の解決は、すべて王子様がしてくれてしまっているわけで、これではアンチ・フェミニズム男性が思わず「男はこんなに大変なのに、女はなんてラクなんだ！」と叫んだとしても無理はない。

そしてこうした状況が、これらを見る女の子たちを、どのようにジェンダー化していくかは、もはや言うまでもないほど想像に難くないだろう。

中でも近年で特に印象的なのは、アニメ映画『千と千尋の神隠し』だろう。

これは公開時期が近かった、ディズニー＆ピクサーのフルＣＧアニメ『モンスターズインク』と、“女の子が異界に迷い込む話”だという共通項でくくって比較するとわかりやすい。

その点『千と千尋…』の千尋は、じつにまぁ大変である。

“ハク”は、いちおう味方になってくれ、千尋の心の支えにはなってくれるが、決して“白馬の王子様”として千尋を守って獅子奮迅の大活躍をしてくれるわけではない。せいぜい「この階段を下りて釜爺のところへ行って、それからあぁしてこーして…………、その間は絶対に〜してはダメ」みたいなアドバイスを口頭でするだけである。

かくして千尋は、自分で考え、ひとりで行動しつつ、困難に対処し、状況を切り開きながら、自らのポジションを確保し、問題を解決していくことになるわけである。

まさに孤軍奮闘である。

というわけで、この『千と千尋の神隠し』は、女性登場人物が主人公としての主体性をいかんなく発揮しているという点で、まさしく大賞モノである。まさか実際の映画賞が、ソコも評価したというわけではないだろうが、少なくとも、すべての物語の創作者は、こうしたことをふまえて、自身の今後の作品に生かしていく試みに努めるべきだろう。

思えば、いわゆるスタジオジブリの宮崎駿監督作品には、以前より同種の傾向は見られた。

『風の谷のナウシカ』のナウシカは、男性に対してもイニシアティブをとる、自ら考えて行動するお姫様だし、『魔女の宅急便』なら、これはズバリ女性の自立と幸福がテーマである。『となりのトトロ』のサツキとメイも、同じ軸線上にいると言っていいだろう。

むろん宮崎駿監督が、必ずしも常にジェンダーセンシティブな視線で創作をおこなっているわけでもない。

それでも、今や日本を代表する世界的規模のポピュラーカルチャーに成長したスタジオジブリアニメに、こうした傾向がしばしば見られることは、ある意味、非常に意義深いのではないか。